Reduzindo peso.

Depois de muito tempo sem observações por causa de uma longa e quase interminável pós-graduação, reforma de 60 dias na minha casa, viagem a trabalho e outros contratempos pude colocar o equipamento no quintal mais uma vez.

Mas ficar sem observar por algum tempo faz com que você fique buscando formas de mexer com o equipamento. Uma coisa que sempre me deixou curioso foi o fato de o meu telescópio, o RC8, ter dois dovetails - um Losmandy e um Vixen - e eu usar apenas o Vixen. Será que tirar esse dovetail Losmandy afeta o desempenho do telescópio? Bom, do ponto de vista de peso afeta sim. O dovetail Losmandy, seus suportes e seus parafusos pesam um total de 1,1 kg! Retirá-los representa um ganho interessante de peso para aliviar a montagem. É, por exemplo, mais pesado que minha câmera DSLR, anel T2, adaptador e filtro. Minha preocupação é com a óptica: li em dois lugares na internet que a retirada não é recomendada pois pode levar ao desalinhamento do tubo. Porém, discutindo com algumas pessoas em fóruns percebi que muitas pessoas já fizeram isso e outras tantas compraram seus RCs com apenas um dovetail.

Bom, para tirar a dúvida coloquei as mãos a obra: retirei o dovetail Losmandy de meu telescópio. A redução de peso é sensível e o desbalanceamento do tubo também: o espelho do telescópio em quartzo é espesso e, somado ao peso do focalizador de 2", acaba fazendo que a parte de trás do telescópio fique bem mais pesada que a frente. Requer um novo balanceamento do meu setup, algo especialmente chato de fazer nesse telescópio.

Feito isso é testar a óptica! Primeiro passo: teste de estrela. Por sorte não houveram mudanças na colimação da ótica; observando uma estrela fora de foco podemos ver os anéis de difração perfeitamente centralizados, da forma que estava antes de tirar o dovetail Losmandy. Fiquei bastante satisfeito pois tive uma redução de peso sensível e não perdi desempenho da minha óptica. Agora é, aos poucos, retomar minha rotina de observações e astrofotografia. Talvez demore um pouco pois estou construindo um pequeno observatório no meu quintal. Mas isso é assunto para outro tópico.

Ajustes no RC8: mudando a posição dos dovetails

O telescópio GSO RC8 vem com dois dovetails: um padrão Vixen e outro padrão Losmandy. De fábrica ele apresenta o suporte para a buscadora do mesmo lado do dovetail padrão Vixen. Com isso, caso a montagem tenha apenas o berço com encaixe padrão Vixen, será necessário usar este para fixar o telescópio à montagem e assim a buscadora vai ficar na parte de baixo do telescópio. Apesar de não haver problema no uso essa pode ser uma posição bastante incômoda além de haver o risco da buscadora bater no tripé durante a movimentação da montagem dependendo da posição do céu que se deseja observar e da localização do observador. Nos próximos passos será mostrado um procedimento muito simples para trocar a posição destes dois dovetails, invertendo sua montagem.

Os dovetails

Vista lateral dos dovetails; note a posição do suporte de buscadora ao lado do dovetail Vixen.

Vista frontal dos dovetails. Do lado esquerdo, em cima, Vixen; do lado direito, embaixo, Losmandy.

A montagem dos dovetails

Quatro parafusos Phillips prendem o dovetail padrão Vixen ao tubo do telescópio:

Quatro parafusos Allen prendem o dovetail Losmandy aos seus suportes e outros quatro parafusos Philips prendem os suportes ao tubo como veremos à frente.

Removendo o dovetail Losmandy

CUIDADO! Não solte os quatro parafusos de uma vez; o dovetail é pesado e deve ficar bem apoiado para evitar danos ao tubo. Mantenha-o sempre seguro enquanto solta os parafusos. Com auxílio de uma chave Allen remova os quatro parafusos, soltando o dovetail de seu suporte. 

Dovetail removido ao lado do telescópio e suportes ainda no tubo

Removendo os suportes do dovetail

Depois de remover o dovetail deve-se remover os suportes do dovetail. Novamente, use uma chave Allen e remova os dois suportes soltando seus quatro parafusos (dois em cada suporte). 

Detalhe do suporte do dovetail Losmandy

Dovetail Losmandy, suporte e parafusos

É interessante notar que a furação no tubo do telescópio tem a mesma disposição da furação do dovetail Vixen, possibilitando sua troca de posição sem nenhuma alteração adicional.

Removendo o dovetail Vixen

CUIDADO! Não solte os quatro parafusos de uma vez; o dovetail é pesado e deve ficar bem apoiado para evitar danos ao tubo. Mantenha-o sempre seguro enquanto solta os parafusos.Com auxílio de uma chave Phillips remova os quatro parafusos, soltando o dovetail do tubo. 

Dovetail removido ao lado do telescópio

Final do trabalho: remontando os dovetails

Agora basta recolocar o dovetail Vixen encostado na parede do tubo, na posição que estava o dovetail Losmandy, e parafusá-lo novamente com os parafusos Phillips. Do outro lado, parafuse primeiro os suportes na parede do tubo usando os parafusos Allen pequenos; depois parafuse o dovetail Losmandy sobre os suportes usando os parafusos Allen grandes.

Evite apertos exagerados, tente usar a mesma força de aperto que foi usada para soltar os parafusos. Nessa configuração o dovetail Losmandy ficará ao lado do suporte da buscadora e o Vixen do lado oposto. Assim, quem tiver uma montagem com berço padrão Vixen poderá montar seu equipamento de forma que a buscadora fique do lado de cima do telescópio, facilitando seu uso e evitando acidentes.

Um comentário final: nesse momento algumas pessoa podem imaginar de retirar o dovetail Losmandy para reduzir o peso de seu equipamento. Esse procedimento não é recomendado pelo fabricante dado que o lado sem dovetail estará menos rígido que o lado com dovetail podendo ocasionar flexão no tubo, desalinhando os espelhos primário e secundário e distorcendo as imagens. Essa hipótese será verificada e volto a postar os resultados a partir de um teste de estrela.

Atualização: usei o telescópio apenas com um dos dovetails e não há problema com colimação ou distorção de imagem. Pode-se então retirar o dovetails que não esteja em uso, reduzindo assim algum peso do setup. No meu caso retirei o Losmandy, o que reduziu o peso total em aproximadamente 1kg.